Nieuwe methode werkt tot vijf dagen na de feiten, ook bij minimaal bewijs
UZ Leuven en KU Leuven hebben een baanbrekende DNA-test ontwikkeld die daders van seksueel geweld kan identificeren, zelfs wanneer er nauwelijks bewijsmateriaal is. De techniek werkt tot vijf dagen na het feit, terwijl klassieke methodes vaak al na twee dagen falen.
De methode, genaamd SpermFACS, combineert twee bestaande technieken op een vernieuwende manier. Een speciale vloeistof laat alleen zaadcellen van de dader oplichten, waarna een sorteermachine deze één voor één scheidt van duizenden cellen van het slachtoffer. Het resultaat: zuiver DNA van de dader, zeven keer gevoeliger dan traditionele tests.
“Dit vergroot de kans op bewijs bij laattijdige aangiftes, cruciaal door shock, schaamte of praktische drempels bij slachtoffers,” legt prof. dr. Bram Bekaert uit, forensisch geneticus bij UZ Leuven. Voor Leuvense slachtoffers betekent dit concreet dat ze meer tijd hebben om aangifte te doen, zonder dat cruciaal bewijsmateriaal verloren gaat.
De test is bijzonder waardevol in complexe zaken: bij weinig sperma, meerdere daders of groepsverkrachtingen kan SpermFACS individuele DNA-profielen maken per dader. UZ Leuven neemt de test meteen in gebruik voor forensische onderzoeken.
Belangrijk voor de gemeenschap: de onderzoekers hebben de techniek niet gepatenteerd, zodat zorgcentra wereldwijd ze kunnen overnemen. Belgische zorgcentra na seksueel geweld nemen de methode onmiddellijk over voor medische en psychologische hulp, en klachtindiening.
De Leuvense onderzoekers werken nu aan verdere miniaturisatie op microchips, voor nog snellere analyses en uitbreiding naar DNA-sporen op kledij of voorwerpen.
Met deze innovatie versterken UZ Leuven en KU Leuven niet alleen de ondersteuning van slachtoffers in onze stad, maar positioneren ze Leuven ook als internationaal forensisch kenniscentrum. Een doorbraak die vertrouwen en rechtvaardigheid dichterbij brengt.
