Scholen en studentenverenigingen merken invloed van vrouwonvriendelijke content
Leuvense scholen, jeugdwerkers en studentenorganisaties krijgen steeds vaker te maken met jongeren die online radicale ideeën over mannelijkheid en vrouwen oppikken. De zogenaamde ‘manosphere’ – een internationaal netwerk van influencers en fora – bereikt via TikTok en YouTube ook massaal Leuvense tieners en studenten.
Uit recent onderzoek van KU Leuven en berichtgeving van VRT blijkt dat jongens via algoritmes steeds extremere content te zien krijgen: van datingsadvies tot openlijke vrouwenhaat. In Leuven, met zijn grote jongerenpopulatie en internationale studenten, zien begeleiders de effecten in klas en kot.
Leerkrachten merken vaker seksistische uitspraken en discussies over ‘woke cultuur’. Meisjes en LGBTQ+-studenten voelen zich soms onveiliger door de normalisering van bepaalde ‘humor’ en taalgebruik. Studentenpsychologen signaleren dat sommige jongens zich aangesproken voelen door online stemmen die beweren dat mannen gediscrimineerd worden.
Toch is er ook kritiek op hoe dit fenomeen in de media verschijnt. Opiniemaker Lode Goukens noemde de berichtgeving op PAL zelfs ‘gaslighting’: volgens hem wordt een klein probleem opgeblazen en worden normale mannelijke frustraties gestigmatiseerd.
Wat doet Leuven? Verschillende middelbare scholen werken samen met CLB’s aan workshops over mediawijsheid en online radicalisering. Studentenverenigingen krijgen begeleiding bij het aanpakken van grensoverschrijdend gedrag. En onderzoekers aan de KU Leuven koppelen hun expertise aan concrete methodieken voor jeugdwerk.
De balans blijft zoeken: legitieme zorgen van jongens erkennen, zonder toxische uitwassen te normaliseren.
Voor ouders, docenten en jeugdwerkers is dit geen ver-van-mijn-bed-show meer. Weten wat jongeren online tegenkomen, is de eerste stap naar open gesprek en hulp waar nodig.
